Ceará ganha nova diocese e o novo bispo é Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu

A nova circunscrição da Igreja Católica surge a partir do desmembramento da Arquidiocese de Fortaleza e terá como primeiro bispo Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu, atualmente vigário-geral da Arquidiocese de Olinda e Recife.

Foto: Divulgação/CNBB

O papa Leão XIV anunciou nesta semana a criação da Diocese de Baturité, no interior do Ceará. A nova circunscrição da Igreja Católica surge a partir do desmembramento da Arquidiocese de Fortaleza e terá como primeiro bispo Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu, atualmente vigário-geral da Arquidiocese de Olinda e Recife.

A sede da nova diocese será a Igreja Matriz Nossa Senhora da Palma, no município de Baturité, que passará a ter status de catedral. A Diocese de Baturité abrangerá 14 municípios do Maciço de Baturité e regiões vizinhas: Acarape, Aracoiaba, Aratuba, Barreira, Baturité, Canindé, Caridade, Guaramiranga, Mulungu, Pacoti, Ocara, Palmácia, Paramoti e Redenção.

De acordo com a Arquidiocese de Fortaleza, a nova estrutura pastoral reunirá 21 paróquias e uma área pastoral, atendendo cerca de 240 mil católicos. Entre os espaços religiosos que passam a integrar a nova diocese está o Santuário de São Francisco das Chagas, em Canindé, um dos principais centros de peregrinação do Nordeste.

Esta é a primeira diocese criada no Ceará desde 1971. Antes disso, foram instituídas no Estado as dioceses de Crato, Sobral, Iguatu, Crateús, Limoeiro do Norte, Itapipoca, Quixadá e Tianguá, além da Arquidiocese de Fortaleza.

A criação da Diocese de Baturité foi confirmada pelo arcebispo metropolitano de Fortaleza, Dom Gregório Paixão. Segundo ele, a iniciativa busca oferecer uma resposta mais próxima às realidades sociais, humanas e religiosas do Maciço de Baturité e das áreas vizinhas.

Dom Gregório destacou ainda o vínculo pessoal com a região e a importância da nova diocese para fortalecer a ação evangelizadora. Ele afirmou receber Dom Luís Pepeu com confiança, ressaltando sua trajetória, sensibilidade pastoral e compromisso com a Igreja.

A decisão também foi celebrada pelo governador do Ceará, Elmano de Freitas (PT). Em publicação nas redes sociais, o governador afirmou que a criação da diocese amplia o cuidado pastoral e fortalece a presença da Igreja Católica no interior do Estado.

Quem é Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu

Religioso da Ordem dos Frades Menores Capuchinhos, Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu nasceu em Caruaru, no agreste de Pernambuco, em 18 de fevereiro de 1957. Foi ordenado sacerdote em dezembro de 1982 e é doutor em Direito Canônico.

Nomeado bispo em 2001, iniciou seu ministério episcopal na Diocese de Afogados da Ingazeira (PE). Em 2008, foi nomeado arcebispo de Vitória da Conquista (BA), onde atuou até 2019, quando passou à condição de arcebispo emérito. Atualmente, exerce a função de vigário-geral da Arquidiocese de Olinda e Recife.

Ao comentar a nova missão, Dom Pepeu afirmou acolher a nomeação com espírito de serviço, fé e confiança. Ele pediu orações para que possa exercer o episcopado de forma próxima ao povo e fiel aos valores do Evangelho.

A Diocese de Baturité passará agora pelas etapas formais de instalação, seguidas pela cerimônia de posse de Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu como seu primeiro bispo.