A condição ocorre quando o cristalino perde sua transparência, tornando-se opaco e provocando visão embaçada e redução progressiva da qualidade visual.
De acordo com um estudo feito pela OMS (Organização Mundial da Saúde) divulgado no início de fevereiro, no entanto, quatro em cada dez casos de câncer em todo o mundo poderiam ser evitados